Begin 1925. Benito Mussolini staat aan de rand van de dood vanwege een heftige maagzweer die zijn leven van binnenuit bedreigt, maar de ernst van zijn ziekte wordt verborgen gehouden voor het Italiaanse volk. Het regime vanMussolini heeft zojuist een ernstige crisis overleefd na de moord op de socialistische leider Giacomo Matteotti.